Plasmodium

Plasmodium yra vienaląstis, ląstelių neturintis parazitas, galintis užpulti žinduolius, paukščius ir roplius ir priklausantis Apicomplexa klasei (anksčiau: Sporozoa). Iš maždaug 200 žinomų rūšių 4 yra svarbios žmonėms kaip maliarijos sukėlėjas. Visoms plazmodijos rūšims būdinga tai, kad jos keičiasi privalomu šeimininko pasikeitimu tarp uodų ir stuburinių, tai tuo pat metu apima pasikeitimą tarp seksualinio ir aseksualinio dauginimosi.

Kas yra plazmodija?

Plasmodium, neturintis ląstelės sienelės, yra vienaląstis parazitas, turintis ląstelės branduolį, todėl yra priskiriamas eukariotams (anksčiau buvo ir eukariotai). Plasmodium vardas yra susijęs su tuo, kad po padalijimo plazmodijoje yra du ląstelių branduoliai, tačiau šių dviejų ląstelių citoplazma nėra atskirtos viena nuo kitos, o greičiau sudaro darnią plazmos erdvę.

Iš maždaug 200 žinomų plazmodijų rūšių 4 turi ypatingą vietą kaip žmogaus maliarijos patogenai. Visų rūšių plazmodijos pereina nuo uodų ir stuburinių. Šeimininko kaita taip pat apima seksualinio ir aseksualinio dauginimosi pasikeitimą.

Žmonėms, kurie veikia kaip tarpiniai šeimininkai, maliarijos pernešėjas yra moterų Anopheles uodai. Anopheles uodai perduoda patogeną sporozoitų pavidalu, kurie randami jo seilėse. Uodo pusėje sporozoitai rodo gametocitų, kuriomis uodai anksčiau užsikrėtė prarijusio žmogaus kraują, galutinę stadiją.

Keturios plazmodijų, sukeliančių žmonėms maliariją, rūšys yra Plasmodium falciparum (Malaria tropica), Plasmodium vivax (Malaria fertiana), Plasmodium ovale (Malaria tertiana) ir Plasmodium malariae (Malaria quartana). Šiuo metu svarstoma, ar Plasmodium knowlesi, kurį galima rasti Pietryčių Azijoje, taip pat reikėtų priskirti prie žmonėms pavojingų maliarijos patogenų. Anksčiau buvo žinoma, kad Plasmodium knowlesi sukėlė maliariją makakoms.

Maliarija pasireiškia kaip į gripą panašūs simptomai kartu su karščiavimu, o tropikos maliarijos atveju ji yra sunki, jei negydoma. Atskiros plazmodijų rūšys dažniausiai yra specifinės ir „ištikimos rūšims“ tarpinių nešėjų (uodų) ir galutinių šeimininkų (stuburinių) atžvilgiu.

Atsiradimas, pasiskirstymas ir savybės

Išskyrus Antarktidą, plazmodijos yra gimtoji visuose žemynuose. Tačiau žmonėms aktualūs maliarijos patogenai aptinkami tik atogrąžų ir subtropikų srityse. Maliariją sukeliančios plazmodijos taip pat buvo aptinkamos pietų Europoje ir Šiaurės Amerikoje iki XIX a.

Atogrąžų ir subtropikų regionuose metinis mirčių procentas yra nuo 1,0 iki 1,5 mln. Apskaičiuotas žmonių, kenčiančių nuo maliarijos, skaičius visame pasaulyje labai skiriasi, todėl yra nuo 250 iki 500 milijonų. Plasmodijas perduoda tik Anopheles uodai. Tiesioginis perdavimas iš vieno žmogaus į kitą yra praktiškai neįmanomas, nes trūksta lytinio vystymosi ciklo, vykstančio uodegoje, dalies. Tačiau žinoma keletas atvejų, kai užkrėstos kraujo perpylimo adatos sukėlė tiesioginį patogeno perdavimą.

Atskirų rūšių plazmodijų vystymosi ciklas šiek tiek skiriasi, tačiau iš esmės laikomasi šios vystymosi schemos: Anopheles uodas perduoda plazmodijas sporozoitų pavidalu, kurie iš pradžių plaunami į kraują su krauju ir yra apgyvendinami kepenų ląstelėse. Kepenų ląstelėse jie išauga į šizotus per aseksualaus dalijimosi procesus, kurie vėliau išsiskiria į daugybę vis dar diploidinių merozoitų, kurie puola eritrocitus (raudonuosius kraujo kūnelius) ir dauginasi ten per tolesnį dalijimąsi.

Laikas, per kurį sporozoitai įsitvirtina kepenų ląstelėse, paprastai nėra simptomų. Kai kurie diploidiniai merozoitai per mejozę išsivysto į haploidinius mikro- ir makrogametocitus, kuriuos gali praryti kraują čiulpiantis Anopheles uodas per jo proboszę. Uodo žarnyne gametocitai, išsiskyrę į ištisas gametas, yra suvienyti ir sudaro diploidinę zigotą. Uodo žarnyno sienoje jis išauga į oocitą, kurioje per mitozinį dalijimąsi išauga iki 10 000 infekcinių, diploidinių sporozoitų. Po oocistos sprogimo dalis sporozoitų patenka į uodo seilę ir taip sudaro naują infekcijos rezervuarą.

Inkubacinis laikotarpis nuo užsikrėtimo sporozoitais iki maliarijos pradžios yra apie 7–50 dienų, atsižvelgiant į patogeną ir be maliarijos profilaktikos.

Ligos ir negalavimai

Išskyrus tropinę maliariją, kai karščiavimo priepuoliai pasireiškia nereguliariais intervalais, kiti patogenai turi aiškų ritmą. Kvarcinėje maliarijoje tai yra keturios dienos. Dieną su karščiavimo priepuoliu seka dvi dienos be karščiavimo, kol vėl prasideda karščiavimas. Dėl reguliarių karščiavimo priepuolių eritrocituose vystosi plazmodija, kuri beveik tuo pačiu metu užtvindo kūną ir sukelia simptomus.

Plasmodium ovale ir Plasmodium vivax, kurie yra sukėlėjai maliarijos tertiana, kepenų stadijoje gali sudaryti hipnozoitus, kurie gali išlikti nepastebėti ir be simptomų keletą mėnesių - atskirais atvejais net kelis dešimtmečius - prieš pradedant kitą maliarijos epizodą.

Geriausia apsauga nuo maliarijos yra cheminė profilaktika, kuri turėtų būti pritaikyta prie atitinkamame regione vyraujančių patogenų, apsaugant nuo Anopheles moterų uodų. Naktį tinklelis nuo uodų, esantis virš lovos, gali užtikrinti veiksmingą apsaugą, o dienos metu patartina dėvėti drabužius ilgomis rankovėmis ir ilgomis kelnių kojomis, įmirkytas permitrinu ar kita uodai atbaidančia medžiaga. Nepadengtas kūno vietas reikia gydyti kremais ar purškikliais, kurie taip pat pasižymi uodus atbaidančiu poveikiu.